Lorsqu'il s'agit de soudage, trop d'une bonne chose peut souvent entraîner des coûts inutiles, des temps d'arrêt potentiels et une perte de productivité, surtout si vous avez un pistolet MIG trop gros pour votre application.Malheureusement, beaucoup de gens croient à une idée fausse commune : que vous avez besoin d'un pistolet MIG évalué à l'ampérage le plus élevé que vous comptez souder (par exemple, un pistolet de 400 ampères pour une application de 400 ampères).Ce n'est tout simplement pas vrai.En fait, un pistolet MIG qui fournit une capacité d'ampérage supérieure à celle dont vous avez besoin pèse généralement plus et peut être moins flexible, ce qui le rend moins confortable à manœuvrer autour des joints de soudure.Les pistolets MIG à ampérage plus élevé coûtent également plus cher.
Sélectionner "trop" de pistolet peut augmenter la fatigue et diminuer votre productivité.Le pistolet MIG idéal établit un équilibre entre les exigences de l'application et la taille et le poids du pistolet MIG.
La vérité est que, parce que vous passez du temps à déplacer des pièces, à les coller et à effectuer d'autres activités avant et après le soudage, vous soudez rarement suffisamment en continu pour atteindre le cycle de service maximal pour ce pistolet MIG.Au lieu de cela, il est souvent préférable de choisir le pistolet le plus léger et le plus flexible qui répond à vos besoins.Par exemple, un pistolet MIG évalué à 300 ampères peut généralement souder à 400 ampères et plus - pendant une durée limitée - et faire tout aussi bien son travail.
Les classements des armes à feu expliqués
Aux États-Unis, la National Electrical Manufacturers Association, ou NEMA, établit les critères d'évaluation des pistolets MIG.En Europe, des normes similaires relèvent de la responsabilité de la Conformité Européenne ou European Conformity, également appelée CE.
Sous les deux agences, les pistolets MIG reçoivent une cote qui reflète les températures au-dessus desquelles la poignée ou le câble devient inconfortablement chaud.Ces cotes, cependant, n'identifient pas le point auquel le pistolet MIG risque d'être endommagé ou de tomber en panne.
Une grande partie de la différence réside dans le cycle de service du pistolet.Les fabricants ont la possibilité d'évaluer leurs pistolets à des cycles de service de 100, 60 ou 35 %.Pour cette raison, il peut y avoir des différences significatives lors de la comparaison des produits de différents fabricants de pistolets MIG.
Le cycle de service est la quantité de temps d'arc sur une période de 10 minutes.Un fabricant de pistolets MIG peut produire un pistolet MIG de 400 ampères capable de souder à un cycle de service de 100 %, tandis qu'un autre fabrique le même pistolet MIG d'ampérage qui peut souder à un cycle de service de 60 % seulement.Dans cet exemple, le premier pistolet MIG serait capable de souder de manière constante à plein ampérage pendant 10 minutes, tandis que le second ne pourrait souder que pendant 6 minutes.
Avant de décider quel pistolet MIG acheter, il est important de revoir les rapports de cycle de service du produit.Vous pouvez généralement trouver ces informations dans la documentation du produit ou sur le site Web du fabricant.
Comment fonctionnez-vous ?
Sur la base de l'explication de la classification du pistolet ci-dessus, il est également essentiel que vous considériez la durée de votre soudage avant de faire votre choix de pistolet MIG.Regardez combien de temps vous passez réellement à souder en 10 minutes.Vous serez peut-être surpris de découvrir que le temps d'arc moyen est généralement inférieur à 5 minutes.
Gardez à l'esprit que le soudage avec un pistolet MIG évalué à 300 ampères dépasserait sa capacité nominale si vous deviez l'utiliser à 400 ampères et un cycle de service de 100 %.Cependant, si vous avez utilisé ce même pistolet pour souder à 400 ampères et un cycle de service de 50 %, cela devrait très bien fonctionner.De même, si vous aviez une application qui nécessitait de souder du métal très épais à des charges de courant élevées (même 500 ampères ou plus) pendant une très courte période, vous pourriez être en mesure d'utiliser un pistolet évalué à seulement 300 ampères.
En règle générale, un pistolet MIG devient inconfortablement chaud lorsqu'il dépasse sa température nominale de cycle de service complet.Si vous vous retrouvez à souder plus longtemps sur une base régulière, vous devriez envisager de souder à un cycle de service inférieur ou de passer à un pistolet de calibre supérieur.Le dépassement de la capacité de température nominale d'un pistolet MIG peut affaiblir les connexions et les câbles d'alimentation et raccourcir sa durée de vie.
Comprendre l'impact de la chaleur
Il existe deux types de chaleur qui affectent la température de la poignée et du câble sur un pistolet MIG ainsi que la durée pendant laquelle vous pouvez souder avec : la chaleur rayonnante de l'arc et la chaleur résistive du câble.Ces deux types de chaleur sont également pris en compte dans la classification du pistolet MIG que vous devez sélectionner.
Chaleur rayonnante
La chaleur rayonnante est la chaleur qui est réfléchie vers la poignée par l'arc de soudage et le métal de base.Il est responsable de la majeure partie de la chaleur rencontrée par la poignée du pistolet MIG.Plusieurs facteurs l'affectent, y compris le matériau à souder.Si vous soudez de l'aluminium ou de l'acier inoxydable, par exemple, vous constaterez qu'il réfléchit plus de chaleur que l'acier doux.
Le mélange de gaz de protection que vous utilisez, ainsi que le processus de transfert de soudage, peuvent également affecter la chaleur rayonnante.Par exemple, l'argon crée un arc plus chaud que le CO2 pur, ce qui fait qu'un pistolet MIG utilisant un mélange de gaz de protection à l'argon atteint sa température nominale à un ampérage inférieur à celui du soudage avec du CO2 pur.Si vous utilisez un procédé de transfert par pulvérisation, vous pouvez également constater que votre application de soudage génère plus de chaleur.Ce processus nécessite un mélange de gaz de protection en argon à 85 % ou plus, ainsi qu'un fil plus long et une longueur d'arc, qui augmentent tous deux la tension dans l'application et la température globale.Le résultat est, encore une fois, plus de chaleur rayonnante.
L'utilisation d'un col de pistolet MIG plus long peut aider à minimiser l'impact de la chaleur rayonnante sur la poignée en la plaçant plus loin de l'arc et en la gardant plus fraîche.Les consommables que vous utilisez peuvent à leur tour affecter la quantité de chaleur absorbée par le cou.Veillez à trouver des consommables qui se connectent étroitement et ont une bonne masse, car ils absorbent mieux la chaleur et peuvent aider à empêcher le cou de transporter autant de chaleur vers la poignée.
Chaleur résistive
En plus de la chaleur rayonnante, vous pouvez rencontrer de la chaleur résistive dans votre application de soudage.La chaleur résistive se produit par le biais de la résistance électrique dans le câble de soudage et est responsable de la majeure partie de la chaleur dans le câble.Cela se produit lorsque l'électricité générée par la source d'alimentation ne peut pas circuler à travers le câble et les connexions de câble.L'énergie de l'électricité « sauvegardée » est perdue sous forme de chaleur.Avoir un câble de taille adéquate peut minimiser la chaleur résistive ;cependant, il ne peut pas l'éliminer entièrement.Un câble suffisamment grand pour éliminer complètement la résistance serait trop lourd et difficile à manœuvrer.
À mesure que l'ampérage d'un pistolet MIG refroidi par air augmente, la taille du câble, des connexions et des poignées augmente également.Par conséquent, un pistolet MIG avec une capacité nominale plus élevée a presque toujours une masse plus importante.Si vous êtes un soudeur occasionnel, cette augmentation de poids et de taille ne vous dérangera peut-être pas ;cependant, si vous soudez toute la journée, tous les jours, mieux vaut trouver un pistolet MIG plus léger et plus petit adapté à votre application.Dans certains cas, cela peut signifier passer à un pistolet MIG refroidi à l'eau, qui est plus petit et plus léger, mais qui peut également fournir la même capacité de soudage.
Choisir entre le refroidissement par air et par eau
L'utilisation d'un pistolet MIG plus léger peut souvent améliorer la productivité car il est plus facile à manœuvrer pendant de plus longues périodes.Les pistolets MIG plus petits peuvent également réduire votre sensibilité aux blessures causées par les mouvements répétitifs, comme le syndrome du canal carpien.
Réflexions finales pour vous garder à l'aise
Lorsque vous choisissez votre pistolet MIG, rappelez-vous que tous les produits ne sont pas créés égaux.Deux pistolets MIG évalués à 300 ampères peuvent varier considérablement en termes de taille et de poids globaux.Prenez le temps de rechercher vos options.Recherchez également des caractéristiques telles qu'une poignée ventilée qui permet à l'air de circuler à travers elle et la maintient plus fraîche.De telles caractéristiques peuvent souvent permettre à un pistolet d'être évalué à une capacité plus élevée sans ajouter de taille ou de poids.Enfin, évaluez le temps que vous passez à souder, le procédé et le gaz de protection que vous utilisez, ainsi que les matériaux que vous soudez.Cela peut vous aider à choisir un pistolet qui offre l'équilibre idéal entre confort et capacité.
Heure de publication : 04 janvier 2023
